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中国古代“黄历”的历史渊源和基本常识

中国古代的黄历(皇历)是皇帝颁布的历法书,但它又不是一般的历书,其中不仅涉及天文气象、时令季节的内容,还包含了古代中国人日常生活中所要遵守的吉凶、喜忌事项,是中国古老预测文化、择吉术的主要载体。

中国古代神秘文化的主干内容是“术数”预测文化,它源自天道和天学,“术”指方术,“数”指气数、数理(阴阳五行和生克制化理论),就是“数行方术”、占卜吉凶的法术,包括阴阳五行、天干地支、河图洛书等内容。“择吉术”更是术数文化中又是极为重要的内容,所依赖的工具就是“黄历”。

黄历(历史上多数时候称“皇历”)是一种能同时显示中国传统农历、干支历等多套历法,附加了大量趋吉避凶规则、内容的历书。黄历所标注的事项吉凶,是古人择吉、择日的操作依据,它为所有的术数推演提供了基本的时空参数数据,成为古代其它术数文化内容操作的丰富、庞大数据库。

古代中国人习惯将每一天的喜忌都记在历书上、作为行动指南,因此黄历的内容包罗万象:二十四节气、吉凶宜忌、冲煞、合害、纳音、干支、十二神、值日、胎神、吉神凶煞、星宿、月相、彭祖百忌、六曜、九星、流年、太岁、方位、玄空九星、三元九运、星期、生肖等等,非常庞杂。

首先,说说黄历产生和发展的历史阶段。

1、“孕育时期”,从传说的“五帝时代”至春秋战国。相传(《尚书》记载)是“尧舜禹”中的尧帝命人收集资料、制定历法,并认识到太阳历的一年有366天。后来就形成历书《夏小正》(已迭失、现为宋代整理版本),是按太阳历1年12个月的时序,记载古代先民观察和体验到的天象、气象、物象,是中国最古老的农事历书。

黄历与普通历法书的不同:在历书的日期之中夹杂有择吉禁忌的内容,择吉术与历法融合这是中国自古以来的传统。中国的术数文化在周代初期(公元前1000年)已有完整形态,其中重要的择吉术内容在春秋战国时期也已基本形成,此时自然就有了黄历出现,如出土战国秦简《日书》,其中就载明“不可以享祀,凶”、“可以筑室”等内容。

2、“成长时期”,从秦汉至唐宋。公元前104年,西汉汉武帝颁布《汉历》(《太初历》),标志中国历法的统一,也标志中国传统阴阳合历即“农历”被固定下来、沿用2000多年。正是历法统一为择吉术的繁盛、择吉习俗的流行奠定了基础,很快就出现了专业分类的黄历,如专讲安葬日吉凶的《葬历》、专载祭祀吉凶的《祭历》等等。

到繁荣富裕的唐代,伴随造纸、雕版印刷术的进步,黄历进一步普及完善,晚唐文宗李昂(835年)颁布了统一的历法书《历日》,其上大量出现行事宜、忌、吉、凶的内容,这与人们的择吉心理暗合、在民间大受欢迎。到宋代,更是出现民间私印的“小历”、官方印制的“大历”,王安石变法时就曾严禁私印“小历”、并以垄断印制“大历”来征税敛财。

3、“成熟时期”,从元代至明清。黄历伴随印刷术的进步而逐步普及,元代曾在一年中(1328年)销售《历日》300多万本,全国平均每4个家庭就有一本。当然,元代也禁止民间私印历书,不仅是为了强化皇权统治,国家也靠垄断发行来赚钱。不过,在偏远地区,私印历书一直就没有禁绝过,更要比官印历书增加很多的宜忌事项。

明清时期,封建D王更重视数术、天象之学,尊为“D王学”、设“钦天监”加以研究,不仅为皇家研究阴阳、风水、星象等,更多研究择吉、编修历书。钦天监所编黄历分两种,《上历》是皇帝使用,内容多与颁诏、出师、招贤、遣史有关,《民历》则不记载这些。乾隆帝时国家开始允许民间翻印黄历、无需加盖钦天监印信,黄历就更普及了。

4、“挫折时期”,清代重视择吉术,但曾引发“历狱”。顺治帝宠爱的董鄂妃曾生下一位皇子(1658年),但仅活107天就早夭了(最终引发三年后顺治帝的退位),皇帝破例追封其为荣亲王,在择吉时安葬过程中,钦天监官员因不熟悉满文,错将辰时误写成午时,皇帝大怒、斩首两名官员。而这只是“历狱”的开端。

在此后几十年里,围绕择吉“五行术”,钦天监内部展开政治斗争,主要攻击外国传教士汤若望编制的历书有误、导致所有择吉年月均不准,且只编制了200年历书、暗示大清国要亡于200年后。于是,康熙帝时期开始编制标准本的《钦定选择历书》;乾隆帝更决定:除官修黄历之外,其余“重杂繁冗”内容一律不准选择,对历史上众说纷纭的择吉术加以梳理、去粗取精、统一口径,从而奠定了官修黄历的地位。

其次,简要谈谈黄历中都说了什么内容。

黄历择吉,一般会包含择吉的时间、地点,就是以最适当时间、在最合适地点、做最恰当事情!这正合古代中国人“顺天应人、驱吉避凶”的理念。古代人在做某一件事情时总是要争取选择合适的日子、尽量避开不合时宜的日子,并将每一天的喜忌都记在历书上、作为行动的指南。

其中,由年、月、日、时四个时间元素组成了时空参数(“日课”)。将所做事情(“用事”)的宜、忌神煞,与日课的宜、忌神煞进行比较、加以综合分析,最终选择确定的吉利日子、日课,也就是黄历择吉的结论了。而今天我们印在日历之上,标注的吉凶、宜忌事项,只不过是极简化本了。

1、黄历择吉的事项。这当然是普通人最关心的黄历内容了。乾隆帝曾在前朝工作基础上,命“钦天监”属员40多人的编撰班子(1739年),全面收集、考订、编制“标准黄历”,即《钦定协纪辨方书》,是中国古代篇幅最长、体例最严谨的论述黄历的著作,书的最后还专列“辨讹”卷,对历史上一些明显附会之说加以批驳,而书的第11卷介绍了择吉的事项和分类,具体来说:

御用67事,都是国家大事或皇帝个人的择吉事项,包括祭祀、祈福、求嗣、施恩封拜、诏命公卿、缓刑狱、遣使、安抚边境、选将训兵、出师、修宫室、缮城郭、筑堤防、兴造动土等等。民用37事,很多与御用重合,包括祭祀、入学、冠带、结婚姻、会亲友、安床、沐浴、剃头、开市、立券、开渠穿井、伐木、捕捉、畋猎、栽种、牧养、破土、安葬等等。此外,在《大清会典》所载《通书》中还有60事,与上面多有雷同,就不赘述了。

2、黄历择吉的途径。一是“专家”择吉,就是向专业人士求教、为自己要做的事选择一个合适的时间和方位,上面说的钦天监属员就是给皇帝择吉的专家;二是“自助”择吉,过程较简单,一般识字百姓,按照官印黄历中所载的宜、忌,再对应自己生活中的婚丧嫁娶事项,就可以完成择吉。

但在当代社会,普通人如相信黄历这种择吉民俗,就会有烦恼了!你会看到很多的黄历版本,对同一时间、同一事项的宜、忌说法不同,最终是不辨真伪、无所适从。其实,这一困扰自古就有。乾隆帝时(1751年)允许民间私印黄历,从此直至民国时期,有很多择吉术专家公开树帜,出版以自己名字、堂号为标志的年度黄历,以争夺广大市场,一时鱼龙混杂。

黄历内容也有较大演变、越发丰富。除了日期、干支、二十四节气表及其注释外,有些会印上《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《增广贤文》、《朱子治家格言》等普及课本的内容,还有联对、谢贴、呈文诉状、民间偏方、祛病术,甚至还有世界地理知识等等,可谓琳琅满目,俨然已成为百姓手中“万事不求人”的小百科全书。

黄历中的宜、忌判定如何作出?自然要依仗数术文化,是综合运用阴阳五行、天干地支、四季节气,以及山(修炼)、医(巫医)、命(算命)、卜(卜卦)、相(看相)等术数五术进行推演,最终形成选择结果。具体操作方法较复杂,这里就不再赘述了。

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